猫头鹰是国家二级保护动物。鸮形目中的鸟被叫做猫头鹰，总数超过130余种，鸮形目鸟类双目的分布及面盘和耳羽都使它们的头部看起来与猫极其相似，所以人们也称呼为猫头鹰。

大部分的猫头鹰为夜行肉食性动物，食物以鼠类为主，也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。

猫头鹰的眼睛位于面部的正前方，在光线暗淡的环境下拥有出色的深度感知能力，但猫头鹰也是色盲，是唯一不能分辨颜色的鸟类。

除了北极地区以外、世界各地都可以见到猫头鹰的踪影，猫头鹰是现存鸟类种在全世界分布最广的鸟类之一。